地方における学習環境の整備は、子どもたちの将来を左右する重要な要素です。特に離島や過疎地では、都会の子どもたちと比べて「人間力」が高いと言われています。その理由は、豊かな自然環境の中で育ち、幼い頃から地域行事や伝統芸能の発表などに積極的に参加しているからかもしれません。 一方で、学習環境が整っていないため、地方の子どもたちの学力は都会との差が生じています。都会の子どもたちは学力は高いものの、人間力が比較的に低い傾向があると指摘されています。こうした背景から、都会の子どもたちは自然遊びや田舎暮らしの体験にお金を投じる一方、離島の子どもたちは学力を向上させるための学習塾などの学校外の学習環境が整っていないため、学力差が生じてしまっています。 近年、インターネットを活用したオンライン授業や講座の需要が増えています。これらは教育だけでなく、生涯学習や資格取得、企業研修などにも利用され、その幅広い利用者層が注目されています。また、単なる映像視聴だけでなく、東大コネクトをプロジュースする、東大NETアカデミーのように複数地点を結び、生中継で対話ができる形態に進化しています。 ICTの活用は、地方における教育機会の確保と充実を実現するために欠かせないキーワードです。離島・過疎地の学校でも、電子黒板やタブレットの活用、他地域との遠隔授業などの取り組みが見られます。これにより、地方の子どもたちも都会の子どもたちと同等の学習機会を享受できるだけでなく、埋もれていた才能を引き出し、輝かせることが可能となります。 地方で学習環境を整えることは、地域の子どもたちの未来に直結する大きな課題です。 地方の自治体や教育関係者は、ICTを活用した新たな教育手法の導入や地域資源の活用など、様々な取り組みを進めることで、地方の子どもたちの成長と才能の開花を積極的に支援していくべきだと考えています。
